Un profil de chemin unique qui donne l'impression de marcher sur des nuages. Sur le banc en sapin blanc de 22,5 mètres de long, vous profitez d'une vue magnifique. Les stations de boissons aménagées avec soin ainsi que les nombreux bancs célestes invitent à faire une petite pause. Le Himmelssteig commence à la piscine en plein air de Bad Peterstal. De là, il monte jusqu'au bar céleste.
Une pause rafraîchissante s'impose à la cascade de Holchen, avant de gravir le tronçon escarpé jusqu'au Himmelsfelsen. En passant devant le Palmspring, il est possible de se reposer tout en profitant de belles vues. Le long des chemins naturels, la piscine en plein air est visible après quelques kilomètres et le portail de randonnée n'est plus très loin.
Le Himmelssteig, qui fait partie de la symphonie de randonnée de la Forêt-Noire, a été élu "plus beau sentier de randonnée d'Allemagne 2017" par le magazine "Wandermagazin".
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Monter jusqu'à la banque céleste
Les trois premiers kilomètres du Himmelssteig nous plongent dans les forêts de la vallée de la Rench. Par temps chaud, plus d'un en sera reconnaissant, car il faut maîtriser plus de 200 mètres de montée, de 433 à 657 mètres. Mais la nature variée nous permet de monter avec plaisir : Nous traversons une forêt de hêtres et de châtaigniers, une forêt d'épicéas et de sapins, parfois lumineuse, parfois dense comme un conte de fées, et de temps en temps, des fougères luxuriantes, des arbustes forestiers et des baies bordent le chemin. Les chemins sont tantôt moussus, herbeux, tantôt enracinés, rocheux. Un beau début pour le Himmelssteig, dont les 10,6 kilomètres nous réservent encore bien des surprises.
Ceux qui s'essoufflent rapidement se réjouissent de la première couchette céleste au bout d'un kilomètre. En continuant à marcher, nous apercevons des montagnes escarpées de la Forêt-Noire. Puis la montée est terminée : après quelques mètres de chemin forestier, un sentier bifurque à droite vers une prairie. C'est là que la vue la plus large nous attend : Vers l'ouest sur les montagnes et les vallées de la vallée de la Renchte. Top : le banc céleste de 22,5 m de long.
Mi-temps à la romantique cascade de Holchenwasserfall
La deuxième étape est agréable, l'objectif est la cascade de Holchen à 572 mètres. Nous quittons le Himmelsbank, le Himmelssteig monte brièvement le long d'un enclos pour animaux. Nous contournons ainsi, par le sentier de prairie, les quelques maisons situées ici, en haut de l'Überskopf. À la lisière de la forêt, le prochain petit coin intime avec un lit céleste et un groupe de sièges nous attire déjà. Devant nous s'étendent à nouveau des montagnes boisées aux courbes douces. C'est calme ici.
Nous continuons par un chemin de racines au lieu de la route. Bientôt, nous lisons sur un panneau de randonnée : Holchenwasserfall 2 km. Peu après : le rideau se lève - vue sur le ciel. Par des chemins de prairie, le plus souvent à la lisière de la forêt, nous profitons sur environ un kilomètre de l'idylle de la Forêt-Noire, c'est isolé, seules deux fermes exploitent ici au bout de la vallée. Nous atteignons un chemin forestier plus large et contournons la fin de la vallée.
Soudain, un sentier très étroit tourne à droite : nous marchons sur un sol forestier élastique en direction de la vallée, traversons une petite forêt de hêtres, passons devant le rocher du Paradis - ou l'escaladons brièvement. Des bruits annoncent la cascade de Holchen. Au milieu de la forêt, elle tombe sur deux marches d'environ huit mètres. La moitié du chemin est derrière nous, 5,3 kilomètres ont été parcourus. Dans le ruisseau, des boissons sont disponibles contre une somme d'argent. Mais si vous souhaitez faire une pause avec vue, il vous faudra encore parcourir un kilomètre jusqu'au Rocher céleste.
Rocher céleste et forêt de rochers
La montée jusqu'au Rocher céleste n'est pas de tout repos : 1,2 kilomètre et 100 mètres de dénivelé à gravir. Seuls les sentiers forestiers merveilleusement souples, qui zigzaguent à travers la forêt mixte clairsemée, permettent d'amortir le choc. Soudain, sur la droite, une paroi rocheuse aride : le Himmelsfelsen nous surplombe. Un dernier lacet à travers la forêt, puis une aire de repos et une chaise longue invitent à la pause casse-croûte. Notre regard passe par une ferme et se dirige vers le côté opposé de la petite vallée de Holchen, où nous nous sommes rendus récemment.
Un sentier aventureux serpente à présent au milieu des rochers et débouche sur un chemin forestier. Peu après, nous nous sentons à nouveau comme des scouts. Nous tournons à droite et traversons la forêt. Peu à peu, nous perdons du dénivelé. Finalement, nous atteignons une couchette céleste au-dessus du Palmspring, autrefois une auberge d'altitude, aujourd'hui une maison de groupe. Protégé par le feuillage de la forêt, il est agréable de s'y reposer. Nous laissons Palmspring sur notre gauche et entrons à nouveau dans la forêt en passant par des prairies.
Près du petit banc, le regard embrasse à nouveau les montagnes de la Forêt-Noire. Ensuite, nous descendons sur un sentier forestier, généralement bordé de fougères denses, jusqu'à un chemin forestier. Là, nous faisons attention au panneau indicateur du Himmelssteig à droite du chemin. Il nous conduit par des marches en bois sur un sentier forestier romantique et sauvage à travers une vallée de ruisseau de montagne intime. Ici, le murmure et le clapotisˈs, les fougères et les buissons sont d'un vert intense, les rochers moussus. Nous continuons à travers une forêt clairsemée, franchissons une crête, puis descendons en nous croisant sur un sentier moussu. Nous passons devant un dépôt de bois sur le chemin forestier, traversons une petite route. C'est là que se trouve l'entrée d'un sentier forestier plein de racines qui nous permet de profiter de la forêt de sapins sur environ un kilomètre de montée et de descente.
Dernière pause avec vue sur la vallée
La fin agréable du Himmelssteig est bien méritée. Nous marchons tranquillement sur des chemins de forêt et de prairie sur environ 1,8 kilomètre le long de la vallée de Freiersbach. De temps en temps, nous apercevons les premières maisons du village et nous avons toujours une vue sur la vallée. Les versants de la Forêt-Noire s'entremêlent sur un espace très restreint. Peu avant le dernier tronçon de sentier, un banc céleste avec une aire de repos et une fontaine nous invite à faire une dernière pause. Le soir, on peut encore profiter du soleil.
Les maisons de Bad Peterstal sont en vue, la piscine en plein air et le parking. Nous traversons une route et descendons encore quelques mètres à travers la forêt jusqu'au point de départ.
(Auteur : Heike Budig)
