Sur 83,3 kilomètres, le sentier - à ne pas confondre avec le sentier du même nom dans le Jura souabe - suit la petite rivière joyeuse d'Albbruck sur le Haut-Rhin jusqu'à ses deux sources sur le toit du sud de la Forêt-Noire, au pied du Feldberg et du Herzogenhorn. En chemin, l'eau joue le premier rôle. Partout, elle jaillit, bruisse et grésille de manière rafraîchissante. L'Alb, le deuxième plus grand affluent de droite du Haut-Rhin, change sans cesse de visage, méandrant gentiment à travers de vastes vallées, se jetant avec témérité dans des cascades et se frayant un chemin à travers des gorges sauvages et profondes à couper le souffle. Dès le début du sentier de grande randonnée, qui peut être parcouru en quatre à sept étapes journalières selon la forme physique de chacun, elle montre son visage le plus sauvage. Les gorges de l'Alb, bordées de rochers, sont en grande partie impraticables. Le Studingersteg et la Teufelsküche permettent toutefois d'approcher le paysage sauvage du fond de la gorge. Entre les deux, les cascades du Höllbach dévalent avec beaucoup d'élan et de drame dans la vallée profonde. Une expérience naturelle grandiose et impressionnante, apparemment loin de la civilisation. Les sympathiques villages de la Forêt-Noire d'Immeneich, Görwihl, Dachsberg et Häusern ne sont jamais très loin. Depuis le rocher du Bildstein, on a une vue magnifique sur le trajet déjà parcouru à travers la vallée de l'Alb. Les contrastes se révèlent également à St. Blasien, dans la petite gorge romantique de la cascade de Windberg et face à la coupole imposante de l'église du monastère. La troisième plus grande coupole de ce type en Europe plane comme un mirage au-dessus des montagnes boisées du parc naturel du sud de la Forêt-Noire. À St. Blasien, le sentier de qualité Schluchtensteig croise également l'Albsteig. Les plus hauts sommets de la Forêt-Noire sont les prochaines destinations. À la Glashofsäge toute proche, le chemin se divise en deux variantes : par la vallée de l'Alb de Menzenschwander en passant par les cascades de l'Alb et la moraine de Klusen jusqu'au col du Feldberg/Grafenmatt ou le long du Bernauer Alb jusqu'au Herzogenhorn, le point culminant de l'Albsteig avec ses 1 415 mètres d'altitude. Ceux qui le souhaitent peuvent tout simplement emprunter les deux sentiers et revenir ainsi à St. Blasien en faisant une boucle. Cela est recommandé pour tous ceux qui ont garé leur voiture à Albbruck. Le retour avec le bus de ligne est ainsi nettement plus simple.
Les descriptions suivantes des étapes s'orientent vers le circuit "Genießertour" (5-7 étapes). Des étapes plus sportives pour 4 jours de randonnée sont également décrites sur www.albsteig.de.
Étape 1 : Albbruck - Görwihl 11,9 km ; 4:00 h
Albbruck, sur le Haut-Rhin, constitue le point de départ de ce circuit de randonnée d'une longueur totale de 83,3 kilomètres. Depuis la gare d'Albbruck, on monte au bord de la profonde gorge de l'Alb jusqu'à Schachen, d'où le randonneur a une très belle vue sur la vallée du Rhin et la Suisse. La gorge de l'Alb est traversée par des sentiers étroits sur la passerelle Studinger et, de l'autre côté de l'Alb, le sentier de randonnée longe le versant et surplombe l'Alb. Il est toujours possible de profiter de belles vues sur la vallée, par exemple depuis la Peterskanzel. À Tiefenstein, on traverse à nouveau l'Alb et, après avoir traversé le village, des chemins forestiers ombragés passent devant le point de vue du Kaibenfelsen en direction du Höllbach. À l'embouchure du ruisseau dans l'Alb, des bancs de gravier invitent à s'arrêter et à se rafraîchir les pieds avant d'entamer la montée vers Görwihl. Sur le parcours se trouvent les deux cascades du Höllbach, qui constituent un superbe motif de photo. Au panneau principal Hornstollen, le chemin vers Görwihl bifurque de l'Albsteig. Le centre du village est atteint après environ un kilomètre.
Tronçon 2 : Görwihl - Wittenschwand 14,9 km ; 4:50 h
De Görwihl, la randonnée revient sur l'Albsteig au niveau du panneau indicateur principal Hornstollen. On continue sur des chemins forestiers bien praticables, on traverse la route vers Dachsberg et on arrive à un point de vue idyllique au-dessus de la "Teufelsküche" (cuisine du diable). Il faut prévoir une pause à cet impressionnant spectacle naturel. L'Alb et la route de l'Albtal sont traversées à la bifurcation vers Stieg et un étroit sentier enchanteur longe le versant jusqu'à Niedermühle. Jusqu'à Immeneich, le circuit de randonnée passe à nouveau par de douces prairies le long de l'Alb, avant de commencer la montée raide vers Wolpadingen. Au-dessus du village, on peut profiter d'une vue fantastique sur les Alpes. À travers la forêt du Hotzen, des chemins naturels mènent à la Dachsberghalle à Wittenschwand, le point final de la journée. De là, il ne reste plus qu'une courte distance à parcourir jusqu'au centre du village.
Tronçon 3 : Wittenschwand - St. Blasien 16,5 km ; 5:20 h
Depuis la Dachsberghalle à Wittenschwand, on emprunte un chemin forestier tranquille jusqu'à Arnoldsloch, puis on continue sur un ancien sentier de contrebande jusqu'à Höll. Ici, on grimpe sur le rocher du Bildstein, qui offre une large vue sur le sud de la vallée de l'Alb. On redescend dans la vallée de l'Albstal par des passages parfois escarpés, où le chemin mène jusqu'au lac de barrage de l'Albst. Un point d'eau invite à se rafraîchir avant de faire la moitié du tour du lac par des sentiers naturels et une longue passerelle. Depuis la route de l'Albtal, un étroit sentier idyllique passe par le Guckauchenloch et le Fünfwegscheid, longe de petits ruisseaux et des rochers, et monte jusqu'au terrain de sport de Häusern. En empruntant le sentier des rochers, on continue à marcher jusqu'au village. Des chemins et des sentiers continuent jusqu'à la cascade du Windberg, d'où l'on passe devant des rochers impressionnants jusqu'à la bifurcation de l'Albsteig vers St Blasien. C'est ici que le circuit croise le sentier de grande randonnée Schluchtensteig Forêt-Noire. Les deux forment ainsi la croix de randonnée du sud, avec une série de différentes possibilités de combinaison. En continuant vers St. Blasien, on peut profiter d'une vue magnifique sur la ville avant d'entamer le court trajet vers le centre-ville.
Tronçon 4 Route de l'Est : St. Blasien - Menzenschwand 9,6 km ; 2:50 h
Au départ de St. Blasien, l'Albsteig longe la ville vers le nord. L'Alb est ensuite traversée et le chemin la longe de près jusqu'à la Glashofsäge. Là, l'Alb et l'Albsteig se séparent en deux bras. Cette étape suit l'est de l'Alb de Menzenschwander, traverse la scierie et passe par de bons chemins forestiers et le nouveau "Achterpfad" créé en 2023, le long d'un petit lac de barrage jusqu'à la place Hubertus. De là, il continue en faisant un petit détour par le Holzmättle jusqu'à un biotope idyllique au sud des courts de tennis. De petits étangs et un pavillon invitent à la détente. À cet endroit, l'Albsteig bifurque vers l'est et mène avec une belle vue sur la vallée à Menzenschwand-Vorderdorf, où est atteinte la destination du jour.
Tronçon 5, itinéraire est : Menzenschwand - col du Feldberg 10,0 km ; 3:30 h
Depuis Vorderdorf à Menzenschwand, l'Albsteig mène à Hinterdorf par des chemins de campagne, en passant par le parc animalier, le tremplin de saut à ski et les bains Radon Revital. Après avoir traversé le village, un chemin continue jusqu'à la cascade de Menzenschwander, dont l'étroite gorge offre un rafraîchissement bienvenu, même par temps chaud. Après la cascade, l'Albsteig continue sur un sentier étroit à travers des pâturages de chèvres le long de la pente. Les chèvres sont utilisées pour entretenir le paysage et contribuent à préserver la végétation unique de la haute vallée. Au bout du sentier, le chemin de randonnée redescend dans le fond de la vallée, où l'idyllique moraine de Klusen invite à faire une pause. La randonnée se poursuit le long de la petite rivière jusqu'au Maria Loch. C'est là que commence la montée raide par un sentier étroit en direction du col. Une fois en haut, on passe devant le refuge Menzenschwander Hütte pour arriver au sommet du col, destination de l'étape d'aujourd'hui.
Tronçon 4 Route ouest : St. Blasien - Bernau 10,2 km ; 2:30 h
Au départ de St. Blasien, l'Albsteig longe la ville au-dessus de celle-ci en direction du nord. L'Alb est ensuite traversée et le chemin la longe de près jusqu'à la Glashofsäge. Là, l'Alb et le Albsteig se séparent en deux bras. Cette étape suit l'Alb de Bernau par des chemins forestiers, le long de rochers imposants et d'une végétation magnifique, jusqu'à Bernau-Weierle. De là, l'Albsteig reste proche des rives de l'Alb et traverse une vallée fleurie jusqu'à l'aire de repos ombragée de Tannengrund, située dans un cadre idyllique. Le sentier de randonnée continue le long de l'Alb jusqu'à l'embranchement vers Bernau-Innerlehen, la destination du jour.
Tronçon 5, itinéraire ouest : Bernau - Feldberg-Passhöhe 10,1 km ; 3:30 h
De Bernau-Innerlehen, l'Albsteig longe les rives du Bernauer Alb jusqu'au centre sportif de Spitzenberg. De là, on traverse le village de Bernau et on monte par des sentiers étroits à travers le rocher du Bildstein, des pâturages ensoleillés et des forêts ombragées jusqu'à la Krunkelbachhütte. Auparavant, une vue magnifique s'ouvre sur la haute vallée de Bernau. Depuis le refuge, on monte au Herzogenhorn par une vallée idyllique, de larges chemins forestiers et un sentier étroit. De ce point culminant de l'Albsteig, on a une vue panoramique fantastique sur la Forêt-Noire jusqu'aux Alpes. Du sommet, l'Albsteig guide les randonneurs via le centre de performance Herzogenhorn jusqu'au col du Feldberg, destination de l'étape d'aujourd'hui.
